天狗党との戦い

駿河守の翁を遇すること、上のごとく、他に異なるものありといえども、日々の用務激しくして、その志すところの学問も、予期のごとくなるあたわず。
ここにおいてか。
翁の意志はいささか動揺し始めたり。
ひとたび、その意志の動き初めては、一日もその邸に在るを欲せず、旗本黒鍬某の周旋により、四石二人扶持(ふち)の株を買い求め、足軽となりて、城内の土木工事を監督することとなれり。
しかれども、翁、もとよりそのような下賤の地位に安んずるものにあらず、またかかる境遇にありては、学問をなす余暇なければ、しばらくこれを断念し、一旦両刀を帯せしうえは、百尺竿頭(ひゃくせきかんとう)*一歩を進めて、侍の列に加わらんことを思い立ちぬ。
そこで、岡部の侍の中に周旋する者ありて歩兵となり、一人半扶持の加増を得、鉄砲または大砲の稽古に余念なかりき。

翁は二歳の時、他出して行方知れずなりたる父のことは、常に忘るる暇(いとま)なかりしも、幼児より東西に流浪して、その志を得ず。
今や武士となりて小閑を得たるをもって、しばらく賜暇(しか)を得て、まず京都に赴き、親戚そのほかにつきて捜索せしも、ついにその生死だも、つまびらかにするあたわざりき。
されど、尾張は郷里なれば、あるいは帰りおることもあらんかと、さらに同地に赴き、かねて聞き知れる親戚、兼松氏を、名古屋在の岩崎村*に訪問し、始めて父の名古屋に健在せるを知り、ここにようやく十余年の宿望を果たすことを得たり。
その時における翁の喜び知るべきなり。
前に記せるごとく、翁は広間家の嗣子なりしも、兼松家の主人、いたく翁の才気を愛し、兼松家を冐(おか)さしめんことを懇望してやまず。
父もやむなく、広間家は他の血縁中より継がしめ、この時より翁をして兼松姓を名のらしむることとなせしなり。
以後、父は翁の扶助によりて安楽に余生を送り、明治七年七月、壽をもって簀 (さく)を易(か)*えたりと聞きぬ。

たまたま元治元年[1864年]の春三月、水戸藩士田丸稲之衛門(田丸税稔氏*の父親)、藤田小四郎の徒、尊皇攘夷の兵を筑波山に挙げ、ついで野州太平山*に移る。
当時藩内、党を分かちて、尊皇攘夷を唱うるものを正党、または天狗党と云い、佐幕開港を唱うるものを奸党または諸生派と云う。
奸党、市川三左衛門等、筑波挙兵の防圧方を幕府に請い、幕府は討伐の軍を発せり。
時に、翁、講武所頭取兼歩兵奉行より歩兵指図役下役(したやく)並(なみ)見習に挙げられ、ついで第三聯隊第一大隊三番中隊小隊司令官を命ぜられて、野州に出陣し、以後各所に転戦す。
このときに際して、市川等佐幕の徒、幕吏の声援をかりて、正党の絶滅をはかりたる。
正党の武田耕雲齋、山国兵部等、之を聴きて大いに怒り、同年七月城南[水戸]吉田に奸党討伐の兵を挙げ、那珂湊その他に戦い、田丸稲之衛門の率いる筑波勢の援けを受くるにいたる。
耕雲齋の兵、よく戦い、戦闘数ヶ月におよびたるも、同年十月幕府および信州(長野県)、野州(群馬県と栃木県)二十余藩の兵、大挙し来たるに会し、榊原新左衛門以下数千名降伏せり。
幕府、ことの顛末(てんまつ)邪(じゃ)正(せい)を極めず、松平大炊頭(おはいのかみ)以下に自刃を命ぜる。

之を見て、田丸、藤田等の筑波勢および武田、山国等の大発勢はついに一団となり、その衷情(ちゅうじょう)を朝廷に奏し訴えるところあらんとし、死士*二千余をひっさげ、諸藩の囲いをつき、途を信州、美濃にとりて越前に出づ。
よって幕府は近傍の諸藩に命じ、兵三万余をもって、遠く糧道を絶ち、一橋中納言*を征討総督として西近江に派す。
天狗隊の中には、一橋中納言に抗するを欲せざると、積雪凍餒(とうだい)*に進軍のみち、途絶したるとにより、ついに同年十二月末、加賀藩の陣営に降伏して、事まったくたいらぐ。
これをもって、翁等の一隊は、江戸に帰陣したり。

翁はその年フランス兵駐屯司令長官の下について、フランス法陣兵の式を伝習す。
なにごとも熱心にして、その蘊奥(うんのう)*を極めざれば、やまざる翁のこととて、その技術はしばらくにして驚くばかりの進歩をきたし、官、之を賞揚し、下役並みに昇級せしむ。
しかれどもその職務の面白からざることは、足軽と較べても数歩しか替らない。

時に、翁、つらつら考えらく

• 「我、かって武士たらん志望なりしも、今、その実際を見るに及んで、その志望の誤れりを悟りぬ。我これより武芸を励みて、たとえ大隊長ないし聯(れん)隊(たい)長に昇進したればとて、何ほどの事かあらん、むしろ、武士を断念して、やはり商業をもって身を立てるにしかず」と。
  

ここに初志をひるがえし、翌年[1865年]三月、病のゆえをもって、職を辞し、横浜に出でて、しばらく内外貿易の状況を視察して、ひとまず、大阪に帰りぬ。
翁の幼児よりこの時まで来たりし跡を考えるに、醤油屋より乾物屋、ろうそく屋より米屋、また足軽、武士と、さながら走馬燈のごとく、転々極まりなきがごとくなりといえども、是れ、必ずしも翁の執着心なきにあらず。
成年客気いまだ定まらず、加うるに不幸、その身をおくに適所をえざりしこと、その原因たらずんばあらず。
かかるうちにも、翁は歩一歩、その本舞台に入りつつありしなり。