江戸へ出奔

それ以来、その虐待を忍びつつ日を送りしが、ある時、久々にて伏見なる母を省みしに、母は翁のいたく面(おもて)やつれたるを見て、心も心ならず、もしや病気にあらざるかと、その子細を質(ただ)せしに、翁は告ぐるに、その実をもってしたり。
母は、「奉公は辛きものとはかねて覚悟しいたるも、かくまでとは思わざりき、祖父母とも相談の上、しかるべき家に奉公替えすべく取りはからうべければ、しばらく辛抱なすべし。」
とのことにて、その日はそのまま立帰りしが、日ならずして、この乾物屋よりいとまを取ることとなれり。
この間、実に一年と数ヶ月なりき。

今度は、やはり京の高倉松原通りなるロウソク屋に奉公せり。
同家では鬢(びん)付けを商なっていたれば、鬢付けをもむことと、ロウソクの磨きをなすことが翁の役目にて、これを前の乾物屋に比すれば、その難易は雲泥の差以上なりき。
されどロウソク屋の丁稚も見込みなきをもって、居ること約一年にして、また同家を辞し、再び、大阪なる丹波屋をたより、その周旋をもって、江戸堀五丁目なる米屋孫太郎方に奉公しぬ。

ある日、その得意先なる久太郎町辺りの砂糖屋にて、米の代金を領収し、その受取書をしたためたるに、店頭に居合わせたる五六人の丁稚は、これを見るや互いに顔を見合わして失笑したりき。
翁はかねてより自分の無学にして、筆蹟のつたなきを知り、いかにもして学問をなしたきものと、考えいたる矢先、目前、自分の悪筆を嘲笑せるがごとき挙動を見て、いよいよますます学問の必要なるを痛切に感じたりとぞ。

とかくする内、伏見なる祖父母は世を去り、続いて母も病んで天涯不帰の客となりぬ。
翁が日夜精苦堅忍せるも、つまるところ、一日も早く出世して、日頃、おのがために身を犠牲としたまえる母に慰安を与え、孝養を尽くさんがためなりし。
いまだその目的の千が一も達せざるに、旻天(びんてん)なんぞ無情なる、早くその壽を奪い去れる。
当時、翁の感懐果たしていかん、そぞろに身世の数奇を回顧して、うたた熱涙の滂沱(ぼうだ)たるを覚えざりしならん。

米問屋に奉公中の事なりき。
旗本にして長崎奉行なる岡部駿河守の北浜の銅座に宿泊することあり。
翁は主人の命により、その奉行の用人(ようにん)、大野新右衛門なる人の給仕に出ることとなれり。
用人の大野は翁の可憐にして動作の機敏なるを愛して、何くれとなく用事をいいつけいたりしが、ある日、翁の素性を尋ねたる後、告げていわく、「父母なき身にては定めし心細きことなるべし、いつにても、江戸に出で来たらば世話し遣わすべし」と。
今や学問の必要を感じいたる際なれば、大野を世にも頼もしき人に思い、いずれ上府*すべければ、その上は世話せられあき旨を頼み聞こえたり。
かくて、大野は一週間ばかりにして出発して帰府の途につきぬ。
ある日、翁、つらつら思えらく、

• 「我は今寄るべきところなし。
  伯父母はあれども、これに依頼せんこと、その本意にあらず、いかにしても独立の計をなさざるべからず。
  それにつけても必要なるは教育なり、今日までその機会なきをもって、空しく過ぎさりしといえども、大野氏の江戸に来たれと言われしは幸いなり。
  かの地に赴き、大野氏に見を寄せてこの身の出世を計るべし」と。
  

ここに上府の決心をなしぬ。
かくと決心するや、実に矢も楯も堪らず、一日も早く出府せんと思えども、さしづめ、その出府の旅費にあつべき貯蓄の金なきをいかにせん。

当時翁の財産は僅かなる奉公の貰い溜めと、一枚の着換とに過ぎざれど、いかに心は焦るも、さらに詮すべなく、この上は靭(うつぼ)*の縁家より旅金を借り入れるのほかなし。
されど、実を告げれば、とうていその請は許されざるべく、さりとてこれを詐  (いつわ)るは、その罪深しといえども、もしこの時を外さんか、ついに宿望を達するの期なかるべしなど、千思(せんし)万考(ばんこう)の末、心ひそかに決するところあり。
ある日、所持品をとりまとめ、無断にて主家を立出でて、縁家に赴き主人に面会し、言を構えて幾千の金子を借受くるをえたり。
翁はその事の案外に容易なりしを喜び、同家を立出ずるや、直ちに八軒家*にいたり、三十石舟に乗じて伏見に到れり。
もとより無断出奔せしことなれば、わざと同地の縁家には立寄らず、寺田屋といえる旅籠屋に一泊の上、宇治を経て奈良に入り、ここにおいて柳行李、もしくは雨合羽など相当の旅装を整え、いよいよ江戸を目指して出発したり。
時に十八歳の夏なりき。
途中、白須賀*において、岡山藩の厩頭  (うまやかしら)、林又左衛門なるものの一行と道連れとなり、同夜浜松宿に同宿し、話ついでにその身上におよびたり。
翁はその身の素性より、大阪において江戸番町なる岡部駿河守の用人、大野新右衛門と、かくかくの約束をなしたれば、これを果たさんため、上府する旨を、つぶさに語り聞こえたり。
林はその健  (けなげ)なる志を賞し、道中にはゴマのハエと云える賊ありて、旅客の懐中を狙いおれば、不案内者はことに注意せざるべからず、幸い自分等も出府する者なれば、同伴してかの地に赴き、その志望を達することに尽力すべし。
と、親切なる言葉に、翁はさらに疑うところなく、その好意を謝して旅金を残りなく同人に託し、ともどもに東海道の宿々を経て、なにごともなく江戸へ到着したり。
しかれど、馴れぬ土地とて直ちに大野のもとを尋ねべくもあらねば、林の勧めにより、ともかくもその知人の宅に草鞋(わらじ)を解きぬ。